Une histoire de 150 millions d’années

Les falaises des Vaches noires s'étendent entre Villers-sur-Mer et Houlgate, principalement sur les communes d'Auberville et Gonneville-sur-Mer. Hautes de plus de 100 mètres, elles présentent des formes insolites qui rappellent les ruines de châteaux forts.

Les falaises sont constituées de deux grandes parties. En front de mer, protégée à sa base par une fausse terrasse, la falaise jurassique, haute d'environ de 60 mètres, est faite de marnes et calcaires grisâtres surmontés par des calcaires jaunâtres. En arrière, la falaise crétacée, haute d'environ 40 mètres, est constituée de craie glauconieuse, altérée à son sommet en argiles à silex, et reposant sur une couche de sables verts siège de la nappe phréatique.

Les falaises des Vaches Noires recèlent un gisement paléontologique de renommée mondiale. Depuis le XVIIIème siècle, on vient y collecter des fossiles, témoins pétrifiés de la vie il y a plusieurs dizaines de millions d'années.

A savoir : le nom " Vaches noires " ne vient pas des falaises elles-mêmes mais des grands blocs de craie éboulés au pied de celles-ci qui faisaient penser de loin à des troupeaux de vaches aux marins égarés.

Par décret du 20 février 1995, les falaises des Vaches noires ont été classées par le Ministère de l'Environnement " Site d'intérêt scientifique et paysager du département du Calvados ". Ce décret assure la protection de cet espace naturel et permet 'intervenir juridiquement contre les abus de toute sorte. En outre, pour des raisons de sécurité, un arrêté municipal interdit de grimper sur les falaises, et a fortiori d'y collecter des fossiles.

La découverte de ce site se fait par l'estran à marée basse. Prendre la digue promenade jusqu'à l'Ecole de Voile puis par le sable au bas des falaises. Les fossiles, peuvent se ramasser uniquement sur la plage.

La commune de Villers-sur-Mer comprend 30 hectares de marais, situés à l'est de la station, en limite de Blonville-sur-Mer. Cet espace est constitué d'un ensemble de prairies entrecoupées de fossés et de mares à gabions.
L'eau douce qui s'écoule des plateaux du Pays d'Auge y était retenue par un cordon dunaire tandis que la mer y pénétrait au cours des grandes marées. Aujourd'hui une digue a remplacé les dunes et l'échange entre les milieux est beaucoup plus limité.
Néanmoins, le Marais de Villers-Blonville constitue un patrimoine précieux, non seulement par sa qualité paysagère, mais aussi par sa faune. Il est géré en partie par le Conservatoire du Littoral, de même que les Falaises des Vaches Noires.

Lieu de loisir et de découverte, cet espace naturel exceptionnel permet de découvrir
la nature en fonction de vos envies. En balade autour du lac de Villers, en promenade à cheval du côté de Blonville, en visite guidée, les possibilités et les sujets d'émerveillement sont innombrables…

Pour être apprécié, ce site naturel et sensible doit être respecté :
• nos amis les chiens doivent être tenus en laisse et surveillés
• les activités nautiques, de baignade, ainsi que la pêche sont interdites
• pour la bonne santé des animaux, merci de ne pas les nourrir.

La campagne du pays d'Auge est une Normandie de carte postale : vaches, pommiers, manoirs, chaumières, chevaux … un riche patrimoine d'exception et un terroir généreux et varié.
Le Pays d'Auge est constitué d'un plateau fait de pastilles de craies recouvertes d'argile à silex et d'un peu de limon. Des vallées le dissèquent de toutes parts, creusées par les centaines d'affluents de la Risle, de la Dives et de la Touques. Ce plateau s'est progressivement converti au bocage et à l'herbe pour produire le lait, la crème, le beurre, les fromages, complétés par les pommes, le cidre et le calvados.
Les parcelles souvent plantées de pommiers sont bordées de haies et de chemins creux.
L'architecture de l'habitat dispersé ou en hameaux lâches se compose de trois éléments : les manoirs à pans de bois de brique et pierre, entourés de plans d'eau ; les fermes traditionnelles à colombages, toit de chaume ou d'ardoise; les maisons de brique, nombreuses dans les bourgs. Il faut aussi ajouter les anciens moulins, ateliers textiles ou tanneries, vestiges d'activités disparues.

Villers compte 700 hectares de campagne. De superbes chemins creux vous conduiront à la découverte de cet espace préservé. Au détour de vos randonnées autour de Villers, prenez le temps d'une petite pause à la découverte des trésors de nos villages environnants :
• Auberville : La jolie église, dont certaines parties datent du 12ème siècle est dédiée à Sainte Barbe, petit clocher à deux cloches apparentes. Nombreux chemins de promenades permettant de relier Villers.
• Gonneville-sur-mer : Village entouré de petites collines, de vallons, de ruisseaux (les douets) de sources. L'église date du 12ème et 13ème siècle. Point de vue exceptionnel, typique du Pays d'Auge, depuis l'esplanade de la Mairie.
• Saint Pierre Azif : Joli panorama sur la campagne, ne manquez pas l'église qui conserve à l'intérieur un bel ensemble de peintures de l'école flamande.
• Saint Vaast en Auge : Nichée au coeur d'un vallon typique du Pays d'Auge.
• Vauville : Jolie bourgade aux maisons typiques et aux nombreux haras privés